搜狗离场,腾讯接棒。

正式并入腾讯7个月之际,却是搜狗地图彻底离场之时。

2022年5月15日23时,国内第一家互联网地图服务网站搜狗地图关闭了所有相关服务,正式下线。

图片来源:搜狗地图

前身是成立于1999年的图行天下,2005年,搜狐收购图行天下改名为搜狗地图,如果从图行天下的入局时间看,搜狗地图是国内首家互联网地图服务网站。

如今,地图战事进入下半场,在百度、高德进入存量博弈之际,这位元老级人物,却已经黯然离场。

弥留之际,“输血”腾讯

5月11日,在官宣“离场”的同时,搜狗地图还最后“奶”了一口腾讯。

公告末尾,一句“请下载腾讯地图为您提供更好的服务”格外引人注目。

根据搜狗官方用户群的消息显示,此次搜狗地图App下架的原因正是搜狗地图即将与腾讯地图合并。

与高举高打的百度地图、高德地图不同,搜狗地图的存在感一直不高。

艾媒北极星最新数据显示,2021年12月搜狗地图排在地图导航领域第六,前三名依次是高德地图、百度地图、腾讯地图。不似领跑的高德地图、百度地图月活跃用户数亿级,搜狗地图月活跃用户只有百万级。

而与搜狗地图传出绯闻的腾讯地图就不简单了。该应用长期霸占App Store导航免费榜前三的位置,虽然距离第一的高德地图还有段距离,但凭借近30天的日均下载量高达2.9万次的成绩,已逐渐有压制百度地图的霸占TOP2高位的趋势。

考虑到业务重合,用户规模不足的搜狗地图很难跟腾讯地图PK,因此,若腾讯非要在腾讯地图和搜狗地图之间“二选一”,被关闭的只能是搜狗地图

另外一个关键的大背景是,2021年7月13日,腾讯控股有限公司对搜狗公司的股权收购案。

2021年9月24日,搜狗宣布与腾讯完成合并,正式成为腾讯专业知识公司,10月15日,腾讯与搜狗正式交接。搜狗全员转换身份入职腾讯,搜狗司龄延续至腾讯,薪酬福利与腾讯同体系对齐;产品与技术部门也完成整合,有序并入腾讯多个相关业务单元。

在经历救搜狗、并搜狗之后,腾讯正在做的是拆解搜狗,选择性吸收。而如今,搜狗地图和腾讯地图的合并,是否助腾讯地图撼动百度、高德的江湖地位,是外界更关注的事。

地图导航赛道变现难?

一直提供免费服务,无论是搜狗地图还是百度、高德,都是典型的工具型产品。

众所周知,工具型产品的弱项就是盈利能力,哪怕坐拥数亿用户,不能赚钱也是枉然,搜狗地图的关停,同样与自身盈利能力弱有关。

搜狗、高德一类工具型产品,变现能力究竟几何?

值得注意的是,“初代”地图导航其实是面向用户收费。但2013年百度导航宣布免费后,手机地图行业彻底走向免费,手机地图向C端收费这条路被手机地图自己给挖断。

2015年,中国互联网行业迎来O2O的浪潮。百度董事长兼CEO李彦宏表示,3年内对糯米业务投资200亿元。随着百度对糯米业务的支持,百度地图的地位也迎来水涨船高,手机地图是O2O中不可或缺的一环,同时也是O2O的一大重要抓手,用户可以通过手机地图来来购买相关O2O类服务,比如,买电影票、订酒店等。

然而,互联网巨头很快就在O2O领域撞得“头破血流”。

一方面,所谓O2O中的“线下”部分所需的巨大成本,远不是200亿就能满足。另一方面,擅长做平台的互联网公司们在线下市场却“水土不服”。

不同于规模化的线上平台,线下市场非常分散,且非常依赖互联网公司在线下的输出能力,彼时,束之高阁的互联网巨头们尚未扎根线下,对此也无能为力。

轰轰烈烈的O2O市场也不得不偃旗息鼓,巨头们悄声撤退。至此,手机地图们不得不重新考虑变现问题。

直到2017年,高德打车上线。2017年10月,百度也推出了聚合打车服务。到2020年,百度地图与高德地图在打车领域激烈竞争。

此后,地图不再只是导航工具,它成为出行、生活服务、交通甚至是元宇宙等业务的基础。

2021年7月,高德地图正式向“出行好生活开放服务平台”升级。

更像是要做一个基于地理位置的美团+点评。这一点从高德地图首页设置上看已很明显,在首页高德地图默认的业务入口不光有驾车、公交地铁,还有打车、订酒店、周边游和生活服务点评类榜单高德指南。

在业内人士看来,在线地图早期更大的意义在于建立流量入口,通过免费向大众提供服务,建立庞大的用户群体。

地图本身的盈利受到掣肘,手机地图开始考虑向B端收费。

地图通过吸引大量客流,再以此为基础联动B端商户,实现地图导航与交通出行、生活服务等多方位协同,现在地图可以协同的不只是这些。其主要盈利点是面向车企、自动驾驶企业提供高精度地图的数据服务。

虽然高精地图的市场规模有限,但由于地理位置信息在过去、未来都不可或缺,头部互联网公司对地图业务的布局或许不那么积极,但不会停止。