看了《中国经营报》一篇文章,说国内并不缺乏芯片的设计者,而缺乏制造者。大陆最好的芯片制造公司中芯国际,也只是刚刚完成14纳米的量产。不过14nm工艺相比台积电、三星的工艺依然存在2-3代的差距,而且满足不了制造当前最高性能水平的处理器,所以中芯国际还在发展更新一代的N+1、N+2工艺。

为了在技术上寻求突破,中芯国际开展N+1、N+2工艺战略,直追台积电7nm制程工艺。中芯国际CEO梁孟松宣布中芯国际目前正在全力研发N+1工艺,已进入客户导入产品认证阶段,并且提到N+1工艺的芯片相较14nm性能提升20%、功耗降低57%、逻辑面积缩小63%,SoC面积缩小55%。

2018年1月凤凰卫视曾播出一档访谈节目《领航者》,主持人向张忠谋提问如何看待大陆市场,张忠谋表示自己对大陆的半导体发展非常乐观,但假如在设计和制造两方面,他认为注重设计这一部分对大陆的半导体发展比较有利。因为设计方面大陆可以独立发展,而且已经有了一些很先进的公司。

实际上目前以华为海思为代表的中国企业具备7纳米甚至5纳米芯片的设计能力,但是把芯片设计出来之后,在芯片生产过程当中,中国还缺乏生产必须的高端光刻机等设备。

在光刻机这一领域,实力最为强大的是荷兰的ASML公司,占据着全球高端光刻机市场约70%的份额。目前全球绝大多数半导体生产厂商,都向ASML采购TWINSCAN机型,比如三星、台积电、英特尔、海力士等。虽然日本的佳能、尼康,以及国内上海微电子也能获得一定的市场,但却无法提供最为先进的光刻机。

那么,荷兰的ASML公司会提供给中国最先进的紫外光刻机吗?最近,荷兰ASML公司与江苏无锡市高新区政府签署合作协议,设立了光刻机设备技术服务(无锡)基地。ASML将建设专业团队技术中心,从事光刻机维护、升级等技术服务,同时建设供应链服务中心,提供高效物料和物流支持。其实ASML只不过是扩大无锡的服务中心,而不是在中国设厂,更不是在中国生产光刻机。

总部位于荷兰的阿斯麦,是全球芯片制造设备领导厂商,并且是芯片光刻技术的领导者。几十年来,阿斯麦凭借在光刻机制造领域成熟的先进技术优势,垄断了光刻机市场 。

上月韩媒报道称,ASML公司正积极投资研发下一代EUV光刻机,与现有的光刻机相比,二代EUV光刻机最大的变化就是High NA(高数值孔径)透镜,通过提升透镜规格使得新一代光刻机的微缩分辨率、套准精度两大光刻机核心指标提升70%,达到业界对几何式芯片微缩的要求。

众人关心的是,2018年5月,中芯国际曾向荷兰阿斯麦尔(ASML)订购了一台最新型的EUV光刻机,价值高达1.5亿美元。在全球光刻机生产厂商中,荷兰的ASML(阿斯麦)是唯一一家能够生产EUV光刻机的厂商。EUV光刻机原计划在2019年初交付。不过,由于美国方面阻扰,这项交易至今仍未完成。

那么,中芯国际能买到荷兰阿斯麦公司的EUV光刻机吗?前年花巨资订购的这台最新型的EUV光刻机,能到货吗?根据ASML财报的最新财报,2019年该公司交付了26台EUV光刻机,远超上一年的18台,预计2020年交付35台EUV光刻机,2021年则会达到45台到50台的交付量,是2019年的两倍左右。

有必要介绍一下瓦森纳协定。瓦森纳协定涉及42个国家“成员”,简单来说就是对带有先进技术、军事技术和双用途的物品进行出口控制,成员国间互通自由,而成员国向非成员国出口则需要提前通知其他成员。《瓦森纳协定》虽然允许成员国在自愿的基础上对各自的技术出口实施控制,但实际上成员国在重要的技术出口决策上受到美国的影响。而集成电路行业是瓦森纳协定管控的重点。中国并非成员国之一,顶尖芯片和高端光刻机是被禁运的。