近日,英国癌症研究中心指出,“电子烟具有显著减害效用”已成为全球公共卫生机构和研究人员的广泛共识。同时,越来越多的证据表明,电子烟可有效帮助烟民戒断卷烟(以下简称“戒烟”)。

“我们鼓励烟民改用电子烟。”英国癌症研究中心预防顾问、爱丁堡大学公共卫生教授Linda Bauld表示:“吸烟是导致多种癌症的元凶,用电子烟辅助戒烟,有助于降低吸烟致癌率。”

此外,英国癌症研究中心还澄清了电子烟的“入门效应”争议,没有数据显示电子烟“诱导”青少年及非烟民吸烟。以英国为例,电子烟的普及并未影响青少年吸烟率的下降趋势。

英国癌症研究中心是全球最大的独立癌症研究慈善机构,募集资金以支持全球攻克癌症的前沿研究,开展提高公众认识和影响公共政策的社会活动。

(图:英国癌症研究中心官网文章)

以下为英国癌症研究中心官网文章:

在英国,电子烟已经被推广普及了10年。这10年来,电子烟产品不断迭代,公众认知度和使用人群日益增长,与之相关的争议也越来越多。

基于既有科学研究,一些事实已经被探明:吸烟是导致癌症的首要元凶,电子烟具有减害效用且可帮助戒烟;电子烟中的尼古丁具有成瘾性,非烟民尤其是未成年人不应使用。

但在漫漫科研路上,10年求索仍然短暂。现有研究解决了一些早期问题,电子烟作为新事物,却仍在不断发展。我们在今天谈论电子烟问题,复杂程度已远超往时。关于电子烟,在以下4大事实的基础上,我们显然还需要了解更多。

事实1:电子烟具有减害效用

在英国,每个月大约有12,000人通过谷歌搜索“电子烟是否安全”。究其原因,市面上的电子烟信息大多鱼龙混杂,难辨真假,更不时有媒体报道声称电子烟危害与卷烟危害相同,甚至更大。

事实上,科学研究显示,电子烟危害远小于卷烟危害。

或许反对者会说,也有研究表明电子烟烟雾有害。然而,这些研究往往以动物或细胞为实验对象,而不是基于人体进行临床研究。研究采用的电子烟烟雾浓度程度,远远高于现实生活中人们所接触的浓度程度。因此,这类研究只适用于探究电子烟的潜在影响,不能用于评估电子烟对身体的实际影响。

至于所谓的“电子烟肺病”(也有媒体称“爆米花肺”),完全是美国媒体利用失实新闻制造的谣言。2019年,美国出现数千例“电子烟肺病”病例,造成近70人死亡。后经证实,罪魁祸首是非法THC(四氢大麻酚)产品中的维生素E醋酸酯,正规尼古丁电子烟不含该物质。英国早已禁用相关化学物质,所以从未出现类似病例。

(图:2020年,美国疾控中心澄清“电子烟肺病”谣言,并撤回了“建议公众不要使用电子烟”的不当建议。)

大量的权威科学证据均已证实,电子烟具有减害效用。烟民改用电子烟后,接触到的有害化学物质水平显著降低,与使用尼古丁替代疗法(如尼古丁贴片、尼古丁口香糖等)相似。同时,尚未有充分证据表明电子烟存在二手烟问题。

当然,我们仍需探索电子烟对身体的长期影响,这绝非朝夕之功。几十年的大量研究已证实“烟草严重危害人类健康”,“电子烟具有显著减害效用”的事实已成为全球公共卫生机构和研究人员的广泛共识。这是毋庸置疑的。

事实2:电子烟能有效帮助烟民戒烟

全球范围内越来越多的研究证据表明,电子烟有助于烟民戒烟。英国的一项研究估计,2015年电子烟帮助约18,000名英国人实现了长期戒烟。

(图:英国癌症研究中心官网将电子烟列为戒烟辅助方式之一。)

吸烟是第一致癌因素,至少与15种不同类型的癌症有关。帮助烟民戒烟是预防癌症活动中非常重要的工作。如果有更多证据证实电子烟能成为辅助戒烟的有效手段,所有的癌症研究人员都会对它非常感兴趣。

不仅如此,推广普及电子烟还有可能减少社会不平等现象。多位专家指出,虽然英国的整体吸烟率持续下降,但贫困人口的吸烟率仍比富裕人口的高很多。有研究显示,低收入烟民更易于转换到电子烟,这意味着电子烟在帮助低收入社区提升戒烟率方面具有潜力。

电子烟的确能帮助烟民戒烟,只是目前的相关研究比较有限,我们呼吁加强对电子烟戒烟效用的研究,如不同类型、尼古丁浓度和风味(水果味、薄荷味等)的电子烟对戒烟的不同作用。

事实3:电子烟没有“入门效应”

电子烟的“入门效应”问题,一直被广泛讨论,即电子烟是否会诱导青少年和非烟民吸烟。

总体而言,目前没有强有力的证据表明电子烟有“入门效应”。在英国,尽管近年来青少年尝试使用电子烟的情况有所增加,但经常使用电子烟的情况仍然非常少见。2020年,英国面向11-18岁青少年展开的一项调查显示,在1,926名从不吸烟的群体中,“每天使用电子烟”的人数为零。

当然,也有研究指出“尝试过电子烟的青少年以后更有可能吸烟”,但这里面的因果关系问题很难说清楚:有些青少年是先吸烟,后用电子烟;有些青少年,被专家指出“更愿意尝试酗酒、吸烟等危险行为”,他们是主动吸烟,而非受电子烟诱导被动吸烟。

因此,即便以上研究结论明确,也无法证明电子烟有“入门效应”。

好消息是,自英国推广普及电子烟以来,青少年的吸烟率及对吸烟的接受度都在显著下降。这至少可以证明,电子烟的推广普及,并未影响青少年吸烟率的下降趋势。同时,目前没有证据表明电子烟会诱导青少年吸烟。

事实4:彻底改用电子烟是烟民的最佳选择

经常有人问,同时使用卷烟和电子烟的危害,是否比只吸烟的危害更大?目前,我们暂时没有这方面的证据。不过,为了使健康状况得到有效改善,彻底改用电子烟无疑是烟民的最佳选择。

我们了解到,有些烟民在彻底改用电子烟前,必须要经历一段同时使用卷烟和电子烟的时期。这完全可以理解。只不过,过渡期的长短和效果因人而异,我们还需进一步探索影响烟民选择的因素,找到有效方法,帮烟民彻底改用电子烟。