医学界专业人士曾经警告说，有一天美国将成为受到新冠病毒大流行打击最严重的国家。本周四，这一警告成真。

截至3月26日10时45分，世卫组织实时数据显示，美国的新冠肺炎确诊数超过8.5万例，并以每日逾万人的数量增加，在全球排名第一。

纽约州目前已成美国疫情暴发的中心，其病例占该国总数近一半，几乎是其他州的十倍。

中新社记者 刘关关 摄

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人口密度大

关于为何该地区疫情最为严重，普遍公认的解释是，纽约市是美国最大、人口最稠密的城市，而病毒一般容易在人口稠密的地方传播。而纽约市对于纽约州的确诊病例数“贡献”最大。

纽约州州长安德鲁·库莫（Andrew Cuomo）说：“这种空间上的近距离关系使我们容易受到病毒侵害。”

根据2010年人口普查，纽约市平均每平方英里人口超过2.7万。这是芝加哥和费城密度的两倍以上，是洛杉矶人口密度的3倍以上。

可以说，在一天中的任何时候，纽约人都会挤地铁，在马路上擦肩而过，在酒吧和餐馆里聚集，所有这些行动都可能会导致传染；人们住在拥挤的公寓楼中，挤楼梯，或与邻居一起挤电梯；交通系统发达，连接了所有五个行政区，因此大多数人没有车。而自驾车能够实现有效隔离。

纽约市市长比尔·德布拉西奥（Bill de Blasio）说：“我们已经习惯了拥挤”，“我们习惯于排队，我们习惯于彼此靠近”。

纽约市人口超过800万人，也是美国最大的城市。因此，新冠病毒的高发病率也只是其规模的反映。

纽约市维尔康奈尔医学院医学和传染病学教授Kent Sepkowitz说，即使纽约州的人均感染率不是最高，该州也可能确诊病例总数上居于各州前列。

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高检测率

纽约州确诊病例多的另一个原因是因为其检测能力较高。

美国的病毒测试能力饱受诟病，落后于其他国家。不过纽约州已经竭力在最密集地区专门设立医院、实验室和即查即走的检测站点。

经FDA批准，纽约州授权28个公共和私人实验室于3月13日开始测试新冠病毒。

库莫说，纽约州已有超过10万人接受了冠状病毒检测。他在26日还表示，美国全国所有测试中约有25％是在纽约州进行的。

“我们正在寻找确诊病例。”库莫说，“以便我们及时隔离并减少传播。”

广泛的测试可能会使统计数字不好看，但是卫生官员说，这对于减慢病毒的传播至关重要。

据纽约大学医学院医学伦理学系主任Arthur Caplan说，测试仍然只是纽约确诊病例众多的部分原因。他说：“我认为，仅在ICU开始建造时，新冠病毒就已经很严重地暴发了。这不只是测试能力强的问题。”

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早期反应慢

在新冠病毒危机爆发期间，纽约州州长库莫每日召开新闻发布会，赢得好评如潮。但是在病毒暴发初期，他和纽约市长都未能积极关闭学校，减少活动和社交聚会。

Arthur Caplan说：“社会隔离并不会阻止传播，但会使其传播变慢，并且更易于治疗。”

3月2日纽约市郊的新罗谢尔（New Rochelle）发生了第一例社区传播事件，这意味着其起源未知。到3月11日，该州已确认病例216例，到3月14日，这一数字上升到613例。

纽约州和纽约市在3月12日限制了500人以上的聚会，但拒绝过多地破坏人们的日常生活。

当时，纽约市市长说：“我们将非常迅速地提出指导，以减少人员聚集，同时又要保持一定的活动。”

随着新冠病毒病例继续呈指数增长，纽约市下令所有学校在3月18日之前关闭，当时已有2300例病例。纽约州州长下令从3月22日起非必要工作的员工居家办公，但当时有超过15000病例，一切都来得晚了些。

相比之下，加利福尼亚州也暴发了早期疫情，但采取了更积极的措施来限制社交生活。

此外，纽约市是举世闻名的旅游胜地，也是美国访问量最大的目的地。因此，库莫说，一些较早暴发新冠病毒国家的访客前往纽约，带来了一定程度的传播。

美国总统特朗普实施了一系列旅行限制措施，试图阻止病毒扩散。Arthur Caplan说，这些行动为时已晚，不能阻止该病毒通过繁忙的旅行者到达纽约。

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或产生新“震中”

综合上述原因，纽约州成为了美国的“重灾区”，但专家警告称，不可避免其他州出现严重暴发。

Arthur Caplan说：“我们还处于早期状态。我们将在其他地方看到激增的势头”。“这就像一块扔进池塘的石头”，“由于人口密度，病毒先是在城市传播，然后是郊区，再然后，进入农村地区”。

美国疾病控制与预防中心（CDC）首席副主任Anne Schuchat也表达了类似担忧，她在接受采访时说，CDC正看到早期迹象，表明其他城市的病例数已经开始激增。目前，其他城市的病例数以惊人的速度增长。

CDC已将大约1500名流行病学家、科学家和专家部署到了全国各地的热点地区，包括纽约和西雅图。Anne Schuchat说，现在，疾病预防控制中心已向路易斯安那、威斯康星州和科罗拉多州等地派遣人员。

Anne Schuchat拒绝透露有可能成为新的疫情暴发中心的城市，但值得注意的是，新奥尔良在最近几天病例迅速增长。此外，路易斯安那州于3月9日报告了首例冠状病毒病例，一周后，这一数字超过了100例。在上周日至本周三期间，该州的病例数翻了一番，当时该州报告了近1800例。

科罗拉多州周四报告了近1000例新冠病毒病例，是上周日确诊病例的两倍；威斯康星州的病例从上周日的385人增加到本周四的585人。

记者 袁源