中国创业者,成功者众多,但真正能称得上是“创业教父”的,季琦的名字不能不提。

在中国酒店行业里,季琦的名字就是品牌背书,只要是他的创业项目,总能吸引全世界的风投,因为他几乎没有一个项目让投资人失望。

他创业十余年,已经是三家纳斯达克上市公司——携程、如家、汉庭(现“华住集团”)的缔造者,而且三家企业均市值已达百亿以上。

一、在嘲笑中长大的穷小子逆袭创业

1966年,季琦出生在当时江苏如东一个贫穷的村子里,他祖上三代都是庄稼人,守着一亩三分地过日子。

季琦老家原来的房子

小时候,当村子里其他小孩在逮鱼摸虾、上树抓鸟的时候,他在田里插秧、挑粪,经常被别的小孩嫌弃,不愿意靠近他。

因为家境贫寒,他的父母希望能够改变这样的现状,每天就起早贪黑,白天种地,一大早就把庄稼收割拿到集市上换钱供他读书。

那时候,读书是唯一的出路,他们希望家里能够蹦出个大学生,扬眉吐气。

在这样的压力下,季琦非常争气,他一边帮家里干活,一边刻苦读书,每次考试都雷打不动稳定在全校前三。1985年,顺利被上海交大工程力学系录取。

到了上海,他发现这个让他朝思暮想的大都市并不友好。那时候,村里的孩子想要考上大学难如登天,他的乡下口音自然遭到了同学们的嘲讽,他们瞧不起季琦这个从农村来的不会说上海话的穷小子。

季琦很生气,他憋足了劲努力学了一年上海话发现自己还是融入不了他们的圈子,他干脆泡在了图书馆拼命读书。

当他读到一些名人的创业故事时,深受感动,这些功成名就的大人物们,很多都出身贫寒,但是通过自己的努力获得了成功。

他认识到,自己再生气也没有用,三十年河东三十年河西,终有一日他要让那些看不起他的人后悔。

季琦并没有被同学的打击吓到,他努力学习,有时间就去图书馆博览群书,汲取各种文化知识。

为了减轻家里的负担,季琦拼命学习计算机知识和技能,在闲暇时间,做起了兼职,既解决了自己的生活费,还存了一小笔钱。

四年下来,他读了哲学、历史、文学、传记等近400本书,楞是把自己从一个理工男变成了柔肠寸断的诗人。

大学四年后,他觉得自己做的还不够,还不能解恨,于是继续在机械工程系就读机器人专业的研究生。

研究生毕业后,他在上海找了一份工作,因为从小培养的吃苦耐劳的精神,他工作中事事争先,任劳任怨,两年就当上了公司的二把手。

1994年,有了一定积蓄的季琦辞掉工作到美国掘金,但现实总是残酷的,彼时的美国互联网蓬勃发展,季琦的硕士文凭根本没有用武之地,为了谋生,他放低了姿态在餐馆刷盘子洗碗。

苦捱了一年后,他还是决定回国。得益于他在美国增长的互联网见识,他接到了央企的邀请加盟电话,不仅当上了华东区总经理,还拿到了10万元启动资金。

他就用这10万元,在40平米的办公室里,和5个业务员做起了智能大楼业务,短短两年为公司赚了近30倍的利润。

当时恰逢创业浪潮席卷而来,他果断辞职创业,业务扩展到了综合布线、系统集成,再到软件开发,甚至还跟甲骨文等国际大公司合作。

二、创办携程、如家、汉庭,3家均上市公司

1998年3月,因为合作关系,他第一次见到了甲骨文中国区咨询总监,总监的名字叫梁建章。在梁建章的引荐下,他结识了同为上海交大校友的沈南鹏、范敏。

四人经常一起聊天喝酒,侃天侃地。有一次聊到了旅游经历,聊到了机票难订。

创业经验丰富的季琦,就在想怎么解决这个问题,得益于他在美国的互联网见识,很快他就萌发了一个主意,把订票服务搬到网上,把出行时间、地点、票价、余票数量都公布出来。

四人都是行动派,一拍即合就决定创办一个旅游网站。经过详细的市场调研后,他们决定针对散客做一个面向大众提供旅游服务的综合信息网站。

但创业起步从来都不是容易的。刚开始他们只是在网上卖机票,但互联网机票还没有形成规模,他们卖不过专业的机票代理公司。

为了生存,他们有开拓了景点门票业务,但一个刚起步的小网站,根本拿不到什么优惠。

没办法,他们又不断摸索新的业务,最终在酒店预订上找到了路,酒店预订大火,短短三个月用户就达到了15万。

但当时的酒店价格普遍偏高,当季琦看到网友评价酒店预订价格太贵时,他立刻跑遍了上海几乎所有的经济型连锁酒店,摸清了每个酒店的价格、配置。

经过调研后,他发现这些酒店价格很高,价格低的用户体验非常差,这直接影响到了携程的口碑。

为了解决这个问题,季琦在2000年开始打造经济型连锁酒店,如家酒店就此诞生。也就是这一年,携程的营业额突破10亿,两者相辅相成,互相成就。

2003年12月9日,“四君子”随携程赴美上市,这也是国内第一家在纳斯达克成功上市的旅游企业。

2006年10月,如家也在美国纳斯达克上市,成为中国酒店业海外上市的第一股。

如家上市前一年,季琦发现只做经济型酒店远远不够,于是又创办了“汉庭”,跟如家“干净、经济、温馨”的特点相比,汉庭则更加趋向于“现代、舒适、超值”,服务对象对准最有发展潜力的中产阶级。

不过,虽然汉庭的定位不同于如家,但照搬如家经营模式还是让季琦吃了不少亏。比如盲目扩张导致资金链频频断裂,公司内部人心惶惶。

直到2009年他才如梦初醒,真正开始做针对商务人士的中高端酒店,只求质量不求速度,转型一年盈利就突破1亿元。

2010年3月26日,季琦带着汉庭再次登录纳斯达克,那是他五年内第三次去纳斯达克敲钟。

上市后,汉庭更名为华住酒店,截止2020年1月15日,总市值仍有112.1亿美元,折合人民币772亿。携程总市值为226.54亿美元,折合人民币1561亿。

而如家已经于2016年4月1日,作价110亿与A股公司首旅酒店完成合并,从美国退市,正式投入国企怀抱。

有时候面对挫折与恶意嘲讽,强大自己,一骑绝尘,让那些嘲讽你的人望尘莫及,或许是最强的复仇。季琦用自己的一骑绝尘,回击了当年嘲笑他的那些人。

来源:本文综合自爱就投、电商之家、东方财富网、看商界、中国职业经理人杂志、EMBA等