2019的双十一已结束了,然而空调行业却鏖战正酣。这边厢,格力董明珠宣称的“让利30亿打击低劣”的活动刚结束;那边厢,海信空调别清峰隔空喊话“不套路直接补” 、“尔要战,便战”。

(海信空调总经理别清峰朋友圈截图)

11月14日中午,海信空调总经理别清峰发布朋友圈称:“尔要战,便战!”言简意赅,但战意盎然,意有所指。再配合“海信空调补贴公告”的截图,不难猜测别清峰的所指是谁。海信正式加入空调大战。

在别清峰发布此条朋友圈的当天上午,海信空调在官方微博和公众号上发布的一则公告已经传遍网络,引发各界的关注。

海信空调在简短的公告中表示,将对受到影响的经销商进行补贴,熟悉这场价格战走势的人想必都明白,这显然是对挑起战事的格力电器“让利30亿”公告的进一步回应。记者从经销商渠道了解到,海信空调已在11月13日向各地分公司下发了相关的正式文件,明确了经销商相关补贴政策。

(海信空调深夜宣布跟进补贴经销商)

2019冷年刚刚结束,空调行业原本进入了相对淡季,但从9月份2020新冷年开局以来,空调市场一直暗流涌动。

当月,格力电器做了几年的工厂巡展活动照常进行,而到了10月底,海信空调则打造了第一届直销节,颇有淡季不淡、直接对垒的架势。

最终,在双十一前夕,格力电器的“让利30亿”公告直接将美的、海尔、海信等主要空调厂商都拉进了战局。结合今年“618”期间,格力电器公开举报奥克斯空调产品质量问题,行业老大的种种举措都让人不免疑惑:空调行业怎么了?

行业老大为何频频挑起价格战

不论是“让利”也好,“补贴”也罢,都指向了同一个目的——降价。其实,相对于利润率更薄、竞争更激烈的黑电市场,包括空调在内的白电市场并没有陷入频繁的价格战怪圈,主要厂商的毛利率基本都保持在20%甚至30%以上,业绩表现较为稳定。

但不容忽视的是,从2018年以来,整个空调行业的增速已开始放缓。据国家信息中心信息化和产业发展部发布的《2018年度空调市场分析报告》,当年空调市场销售量下滑10.6%,销售额减少7.6%。这种趋势在进入2019年后愈发明显。

中国家用电器研究院和全国家用电器工业信息中心近期发布的《2019年中国家电行业第三季度报告》显示,空调市场规模同比下滑7.6%。其中,主力机型APF一级能效冷暖挂机和三级能效冷暖挂机均价分别下滑10%和11%,价格下滑幅度扩大。

这表明,随着空调普及率大幅提升,国内空调市场已逐步从增量为主过渡到存量为主,各品牌竞争的重点已从“占地盘”变为“抢地盘”。即便是公认的行业老大,转寰空间相对更大,但格力电器也很难逆势发展。

财报显示,格力电器2018年的增速就明显放缓,到了2019年前三季度,营收和净利润的增速更是降到了5%以下,几乎已停滞。此外,截至2018年末,格力电器存货值达200亿元,至2019年三季度末仍达195亿元,有一定库存压力。这才是格力电器屡屡主动挑起战事的更深层次原因。

(价格战换来的是格力电器股价连续下跌)

空调企业去库存究竟谁受伤

在格力电器在11月9日晚发布了“让利30亿”的公告,宣称要“打击低质伪劣产品”之后,引起了竞争对手的集体抗议。

美的率先以“空调要新鲜 拒绝老库存”的口号暗指格力电器降价主推的是低能效的陈旧机型,目的主要是为了去库存;随后,海尔、海信也纷纷跟进表明态度,认为格力电器此举有误导消费者的嫌疑。

(美的等空调品牌纷纷反击格力电器)

空调企业去库存的客观需求,与2020年即将实施的能效新标准难逃关系。厂商都想赶在这之前将低能效产品销售出去。

经记者初步调查发现,格力电器此次“降价让利”虽然在双十一期间明显提升了销量,但在一定程度上也将库存压力转移给了经销商。

据一位格力经销商表示,格力方面不仅要求对降价主力机型进行提货,同时必须再提等量的高价机型,但后续怎样销售出去格力方面并不管。在记者获得的一份海信空调内部文件显示,此次针对经销商的补贴并没有附加条件,显示出了品牌与渠道之间共同承担的态度。

资深业内观察人士分析称,格力电器独占寡头良久,在处理与渠道的关系时往往会比较强势,存在经销商敢怒不敢言的状况;而像海信空调等品牌,则更在意维护与渠道的良好关系,打造更为长期的健康合作模式。

放弃价格战传统思维

此次空调大战究竟会向何方演进还有待观察,但记者接触到的业内人士普遍认为,2020冷年可能成为行业转折点,空调市场格局有望发生巨变。面对这样的变局,各个品牌采取什么样的战略打法,会决定其市场份额的长期走势。

天下并无新鲜事。在中国彩电市场上,最初是国际品牌占据绝对领先的优势,直到1990年代国产品牌才逐渐崛起,在1996年首次实现了超越。

不过在这一时期,长虹、创维、康佳、TCL等在内的国产品牌,仍侧重于营销,发力低端市场。2000年以后,以海信为代表的国产品牌在技术方面逐渐发力,实现了画质芯片等核心技术的突破,与国际品牌抗争时有了更多底气。

从2004年开始,海信电视成为了中国电视市场的老大,近年来更是在高端市场实现反超,而当年大打价格战的很多品牌已彻底消失。

此消彼长的命运变换,折射出的是每个品牌对于成长路径的选择。

黑电市场的发展历程在很大程度上可以作为空调市场的镜鉴,一味打价格战注定是没有出路的。面对从做大增量向争夺存量的市场变局,各家品牌更应该做的是找到自身的差异化优势,回归产品与用户至上的初心。从这个角度观察,坚持技术立企的海信空调倒是与海信电视一脉相承,能否抓住市场变局带来的机会,值得期待。